Richard Avedon (1923-2004) llegó al Oeste americano cuando ya era Richard Avedon. Su nombre estaba ligado a la sofisticación de la moda, a las portadas de ‘Vogue’, a exitosas campañas publicitarias, y su foto había sido celebrada en las instituciones neoyorquinas de mayor prestigio, como el MoMA o el Metropolitan. Sería injusto afirmar que había permanecido completamente ajeno al compromiso político –ya había realizado trabajos sobre los derechos civiles de los afroamericanos o sobre la guerra de Vietnam–, pero su imaginario seguía orbitando en torno a las estrellas y las industrias de la cultura. En 1979, a sus 56 años, desplazó esa autoridad visual hacia una América anónima, laboral y precaria, en un país atravesado por la crisis del petróleo, la recesión económica y la desindustrialización, y marcado ya por el giro neoliberal que cristalizaría con Ronald Reagan. El resultado fue ‘In the American West’, una serie que, pese a la controversia inicial que suscitó, terminaría siendo reconocida como una de sus obras capitales.Noticia relacionada general No No ‘Los americanos’: el país que se delata Carlos Delgado MayordomoLa exposición de Fundación Mapfre permite volver sobre este trabajo decisivo a través de las 110 copias de referencia que Avedon eligió y trabajó con su equipo como base del libro publicado en 1985 y de la exposición del Amon Carter Museum of American Art de Fort Worth, Texas. El proyecto nació por encargo de dicha institución y ocupó a Avedon durante varios años, entre 1979 y 1984. Durante ese tiempo recorrió el Oeste con varios ayudantes y fotografió a más de mil personas en aparcamientos de carretera, corrales de ganado y entre las multitudes atraídas por ferias, rodeos y encuentros populares.Cambio de signoUno de los artificios estéticos más célebres de Avedon consistía en disponer a sus retratados ante superficies blancas. En ‘In the American West’, el recurso se mantiene pero cambia de signo. El mismo fondo que antes fabricaba glamour, celebridad o deseo sirve ahora para interrogar una América situada fuera de ese brillo. No hay horizonte, ni caballos al fondo, ni atardeceres, ni épica cinematográfica. Queda el cuerpo, la ropa, la mirada, la pose, el gesto con el que cada retratado intenta sostenerse ante la cámara.Avedon perseguía una apariencia casi rudimentaria, próxima al retrato ambulante o al fotomatón, pero la obtenía mediante un procedimiento muy elaborado: largas sesiones, conversación con los modelos y una escenificación que, salvo en casos peculiares (como el célebre retrato del apicultor, con un enjambre en el torso), permanecía casi invisible. La muestra permite entender esa construcción con materiales que revelan el proceso de trabajo y que desmontan la ilusión de transparencia: indicaciones manuscritas para la impresión, Polaroids y correspondencia entre el fotógrafo y los retratados.En las imágenes, ‘Santa Barbara Return Jobs Back to US’; obra de la serie ‘Americanos’, y fotografía del conjunto ‘Carpoolers’, todas ellas de Alejandro Cartagena Alejandro CartagenaEntre las críticas más severas de la época estuvieron las que acusaron a Avedon de explotar a la clase trabajadora desde una posición de privilegio. Esas apreciaciones no estaban injustificadas, pero también es cierto que la serie otorgó una atención inesperada a esas vidas que el fotógrafo definió como «invisibles»: cuerpos y rostros de clases trabajadoras relegadas a los márgenes y que, separados de su contexto, adquirían una presencia irreductible y monumental, tan incómoda como difícil de ignorar.Tras el Oeste despojado de Avedon, la primera planta de Mapfre despliega otro mapa de América: ‘Ground Rules’, muestra de Alejandro Cartagena (Santo Domingo, 1977) que se abre con ‘Identidad Nuevo León’, uno de sus primeros proyectos, donde utilizó también un fondo blanco para retratar a cientos de habitantes del norte de México. Ese eco avedoniano permite medir el desplazamiento posterior de Cartagena: del retrato frontal al territorio, del individuo aislado a las estructuras que condicionan su vida, de la confianza en la imagen documental a una investigación sobre sus límites, usos y manipulaciones. Para él, el paisaje no es un fondo del que llegar a desprenderse, sino un campo de fuerzas donde se inscriben las reglas de una sociedad. Y la foto no funciona solo como registro, sino como un laboratorio desde el que examinar cómo se producen las imágenes, cómo circulan y qué discursos de poder se apoyan en ellas.arte_abc_0724Esta primera gran revisión de su trayectoria traza un recorrido por más de dos décadas a través de un relato en dos niveles. De un lado, los temas: migración, vivienda, trabajo, desigualdad, frontera, colapso ambiental… Por otro, los métodos con los pone en crisis la supuesta estabilidad de la imagen documental. La foto no siempre necesita de una cámara para producirse, sino que es posible una ecología de lo visual generada desde el archivo, la recombinación y modulación a través de algoritmos. Su serie más conocida posiblemente sea ‘Carpoolers’, donde fotografió a obreros que viajaban en las plataformas de carga de camionetas hasta su lugar de trabajo. Richard Avedon ‘In the American West (1979-1984)’ Lugar: Fundación Mapfre (Madrid) Dirección: Paseo de Recoletos, 23 Comisario: Clément Chéroux Clausura: Hasta el 30 de agosto Valoración: ****Alejandro Cartagena ‘Ground Rules’ Lugar: Fundación Mapfre (Madrid) Dirección: Paseo de Recoletos, 23 Comisaria: Shana Lopes Clausura: Hasta el 30 de agosto de 2026 Valoración: ****Pero ‘Ground Rules’ desmonta cualquier encasillamiento de su poética y descubre una mirada situada, compleja y por momentos deslumbrante, que convierte la fotografía en un apasionante campo expandido entre el documental, el collage, la apropiación, la inteligencia artificial, los NFT y el fotolibro. Richard Avedon (1923-2004) llegó al Oeste americano cuando ya era Richard Avedon. Su nombre estaba ligado a la sofisticación de la moda, a las portadas de ‘Vogue’, a exitosas campañas publicitarias, y su foto había sido celebrada en las instituciones neoyorquinas de mayor prestigio, como el MoMA o el Metropolitan. Sería injusto afirmar que había permanecido completamente ajeno al compromiso político –ya había realizado trabajos sobre los derechos civiles de los afroamericanos o sobre la guerra de Vietnam–, pero su imaginario seguía orbitando en torno a las estrellas y las industrias de la cultura. En 1979, a sus 56 años, desplazó esa autoridad visual hacia una América anónima, laboral y precaria, en un país atravesado por la crisis del petróleo, la recesión económica y la desindustrialización, y marcado ya por el giro neoliberal que cristalizaría con Ronald Reagan. El resultado fue ‘In the American West’, una serie que, pese a la controversia inicial que suscitó, terminaría siendo reconocida como una de sus obras capitales.Noticia relacionada general No No ‘Los americanos’: el país que se delata Carlos Delgado MayordomoLa exposición de Fundación Mapfre permite volver sobre este trabajo decisivo a través de las 110 copias de referencia que Avedon eligió y trabajó con su equipo como base del libro publicado en 1985 y de la exposición del Amon Carter Museum of American Art de Fort Worth, Texas. El proyecto nació por encargo de dicha institución y ocupó a Avedon durante varios años, entre 1979 y 1984. Durante ese tiempo recorrió el Oeste con varios ayudantes y fotografió a más de mil personas en aparcamientos de carretera, corrales de ganado y entre las multitudes atraídas por ferias, rodeos y encuentros populares.Cambio de signoUno de los artificios estéticos más célebres de Avedon consistía en disponer a sus retratados ante superficies blancas. En ‘In the American West’, el recurso se mantiene pero cambia de signo. El mismo fondo que antes fabricaba glamour, celebridad o deseo sirve ahora para interrogar una América situada fuera de ese brillo. No hay horizonte, ni caballos al fondo, ni atardeceres, ni épica cinematográfica. Queda el cuerpo, la ropa, la mirada, la pose, el gesto con el que cada retratado intenta sostenerse ante la cámara.Avedon perseguía una apariencia casi rudimentaria, próxima al retrato ambulante o al fotomatón, pero la obtenía mediante un procedimiento muy elaborado: largas sesiones, conversación con los modelos y una escenificación que, salvo en casos peculiares (como el célebre retrato del apicultor, con un enjambre en el torso), permanecía casi invisible. La muestra permite entender esa construcción con materiales que revelan el proceso de trabajo y que desmontan la ilusión de transparencia: indicaciones manuscritas para la impresión, Polaroids y correspondencia entre el fotógrafo y los retratados.En las imágenes, ‘Santa Barbara Return Jobs Back to US’; obra de la serie ‘Americanos’, y fotografía del conjunto ‘Carpoolers’, todas ellas de Alejandro Cartagena Alejandro CartagenaEntre las críticas más severas de la época estuvieron las que acusaron a Avedon de explotar a la clase trabajadora desde una posición de privilegio. Esas apreciaciones no estaban injustificadas, pero también es cierto que la serie otorgó una atención inesperada a esas vidas que el fotógrafo definió como «invisibles»: cuerpos y rostros de clases trabajadoras relegadas a los márgenes y que, separados de su contexto, adquirían una presencia irreductible y monumental, tan incómoda como difícil de ignorar.Tras el Oeste despojado de Avedon, la primera planta de Mapfre despliega otro mapa de América: ‘Ground Rules’, muestra de Alejandro Cartagena (Santo Domingo, 1977) que se abre con ‘Identidad Nuevo León’, uno de sus primeros proyectos, donde utilizó también un fondo blanco para retratar a cientos de habitantes del norte de México. Ese eco avedoniano permite medir el desplazamiento posterior de Cartagena: del retrato frontal al territorio, del individuo aislado a las estructuras que condicionan su vida, de la confianza en la imagen documental a una investigación sobre sus límites, usos y manipulaciones. Para él, el paisaje no es un fondo del que llegar a desprenderse, sino un campo de fuerzas donde se inscriben las reglas de una sociedad. Y la foto no funciona solo como registro, sino como un laboratorio desde el que examinar cómo se producen las imágenes, cómo circulan y qué discursos de poder se apoyan en ellas.arte_abc_0724Esta primera gran revisión de su trayectoria traza un recorrido por más de dos décadas a través de un relato en dos niveles. De un lado, los temas: migración, vivienda, trabajo, desigualdad, frontera, colapso ambiental… Por otro, los métodos con los pone en crisis la supuesta estabilidad de la imagen documental. La foto no siempre necesita de una cámara para producirse, sino que es posible una ecología de lo visual generada desde el archivo, la recombinación y modulación a través de algoritmos. Su serie más conocida posiblemente sea ‘Carpoolers’, donde fotografió a obreros que viajaban en las plataformas de carga de camionetas hasta su lugar de trabajo. Richard Avedon ‘In the American West (1979-1984)’ Lugar: Fundación Mapfre (Madrid) Dirección: Paseo de Recoletos, 23 Comisario: Clément Chéroux Clausura: Hasta el 30 de agosto Valoración: ****Alejandro Cartagena ‘Ground Rules’ Lugar: Fundación Mapfre (Madrid) Dirección: Paseo de Recoletos, 23 Comisaria: Shana Lopes Clausura: Hasta el 30 de agosto de 2026 Valoración: ****Pero ‘Ground Rules’ desmonta cualquier encasillamiento de su poética y descubre una mirada situada, compleja y por momentos deslumbrante, que convierte la fotografía en un apasionante campo expandido entre el documental, el collage, la apropiación, la inteligencia artificial, los NFT y el fotolibro.
Richard Avedon (1923-2004) llegó al Oeste americano cuando ya era Richard Avedon. Su nombre estaba ligado a la sofisticación de la moda, a las portadas de ‘Vogue’, a exitosas campañas publicitarias, y su foto había sido celebrada en las instituciones neoyorquinas de … mayor prestigio, como el MoMA o el Metropolitan.
Sería injusto afirmar que había permanecido completamente ajeno al compromiso político –ya había realizado trabajos sobre los derechos civiles de los afroamericanos o sobre la guerra de Vietnam–, pero su imaginario seguía orbitando en torno a las estrellas y las industrias de la cultura.
En 1979, a sus 56 años, desplazó esa autoridad visual hacia una América anónima, laboral y precaria, en un país atravesado por la crisis del petróleo, la recesión económica y la desindustrialización, y marcado ya por el giro neoliberal que cristalizaría con Ronald Reagan. El resultado fue ‘In the American West’, una serie que, pese a la controversia inicial que suscitó, terminaría siendo reconocida como una de sus obras capitales.
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Carlos Delgado Mayordomo
La exposición de Fundación Mapfre permite volver sobre este trabajo decisivo a través de las 110 copias de referencia que Avedon eligió y trabajó con su equipo como base del libro publicado en 1985 y de la exposición del Amon Carter Museum of American Art de Fort Worth, Texas. El proyecto nació por encargo de dicha institución y ocupó a Avedon durante varios años, entre 1979 y 1984. Durante ese tiempo recorrió el Oeste con varios ayudantes y fotografió a más de mil personas en aparcamientos de carretera, corrales de ganado y entre las multitudes atraídas por ferias, rodeos y encuentros populares.
Cambio de signo
Uno de los artificios estéticos más célebres de Avedon consistía en disponer a sus retratados ante superficies blancas. En ‘In the American West’, el recurso se mantiene pero cambia de signo. El mismo fondo que antes fabricaba glamour, celebridad o deseo sirve ahora para interrogar una América situada fuera de ese brillo. No hay horizonte, ni caballos al fondo, ni atardeceres, ni épica cinematográfica. Queda el cuerpo, la ropa, la mirada, la pose, el gesto con el que cada retratado intenta sostenerse ante la cámara.
Avedon perseguía una apariencia casi rudimentaria, próxima al retrato ambulante o al fotomatón, pero la obtenía mediante un procedimiento muy elaborado: largas sesiones, conversación con los modelos y una escenificación que, salvo en casos peculiares (como el célebre retrato del apicultor, con un enjambre en el torso), permanecía casi invisible. La muestra permite entender esa construcción con materiales que revelan el proceso de trabajo y que desmontan la ilusión de transparencia: indicaciones manuscritas para la impresión, Polaroids y correspondencia entre el fotógrafo y los retratados.
(Alejandro Cartagena)
Entre las críticas más severas de la época estuvieron las que acusaron a Avedon de explotar a la clase trabajadora desde una posición de privilegio. Esas apreciaciones no estaban injustificadas, pero también es cierto que la serie otorgó una atención inesperada a esas vidas que el fotógrafo definió como «invisibles»: cuerpos y rostros de clases trabajadoras relegadas a los márgenes y que, separados de su contexto, adquirían una presencia irreductible y monumental, tan incómoda como difícil de ignorar.
Tras el Oeste despojado de Avedon, la primera planta de Mapfre despliega otro mapa de América: ‘Ground Rules’, muestra de Alejandro Cartagena (Santo Domingo, 1977) que se abre con ‘Identidad Nuevo León’, uno de sus primeros proyectos, donde utilizó también un fondo blanco para retratar a cientos de habitantes del norte de México.
Ese eco avedoniano permite medir el desplazamiento posterior de Cartagena: del retrato frontal al territorio, del individuo aislado a las estructuras que condicionan su vida, de la confianza en la imagen documental a una investigación sobre sus límites, usos y manipulaciones. Para él, el paisaje no es un fondo del que llegar a desprenderse, sino un campo de fuerzas donde se inscriben las reglas de una sociedad. Y la foto no funciona solo como registro, sino como un laboratorio desde el que examinar cómo se producen las imágenes, cómo circulan y qué discursos de poder se apoyan en ellas.
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Esta primera gran revisión de su trayectoria traza un recorrido por más de dos décadas a través de un relato en dos niveles. De un lado, los temas: migración, vivienda, trabajo, desigualdad, frontera, colapso ambiental… Por otro, los métodos con los pone en crisis la supuesta estabilidad de la imagen documental.
La foto no siempre necesita de una cámara para producirse, sino que es posible una ecología de lo visual generada desde el archivo, la recombinación y modulación a través de algoritmos. Su serie más conocida posiblemente sea ‘Carpoolers’, donde fotografió a obreros que viajaban en las plataformas de carga de camionetas hasta su lugar de trabajo.
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Richard Avedon
‘In the American West (1979-1984)’
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Lugar:
Fundación Mapfre (Madrid) -
Dirección:
Paseo de Recoletos, 23 -
Comisario:
Clément Chéroux -
Clausura:
Hasta el 30 de agosto -
Valoración:
****
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Alejandro Cartagena
‘Ground Rules’
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Lugar:
Fundación Mapfre (Madrid) -
Dirección:
Paseo de Recoletos, 23 -
Comisaria:
Shana Lopes -
Clausura:
Hasta el 30 de agosto de 2026 -
Valoración:
****
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Pero ‘Ground Rules’ desmonta cualquier encasillamiento de su poética y descubre una mirada situada, compleja y por momentos deslumbrante, que convierte la fotografía en un apasionante campo expandido entre el documental, el collage, la apropiación, la inteligencia artificial, los NFT y el fotolibro.
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