Kyle Eastwood solo tenía nueve años cuando fue a su primer concierto, pero lo recuerda como si hubiera sido ayer. A finales del verano de 1977, su padre, el actor y director Clint Eastwood, lo llevó a Monterrey para ver a la legendaria banda de jazz Count Basie Orchestra. Esa noche, Joe Williams, la estrella invitada, cantó clásicos como The Heat’s On, Cherry o Things Ain’t What They Used to Be. Los Eastwood vieron la segunda parte del espectáculo desde el backstage y luego saludaron a Basie y Williams. “Quedé impresionado con la presencia de Count y Joe sobre el escenario. Tenían una energía indescriptible”, explica Eastwood (Los Ángeles, 58 años) en conversación telefónica con EL PAÍS desde su casa en París, donde reside desde hace más de una década.
El contrabajista actuará en el Festival Internacional de Jazz de Madrid, donde interpretará las bandas sonoras de las películas de su progenitor. “Ahora mismo la política es una cosa deprimente”, asegura el músico
Kyle Eastwood solo tenía nueve años cuando fue a su primer concierto, pero lo recuerda como si hubiera sido ayer. A finales del verano de 1977, su padre, el actor y director Clint Eastwood, lo llevó a Monterrey para ver a la legendaria banda de jazz Count Basie Orchestra. Esa noche, Joe Williams, la estrella invitada, cantó clásicos como The Heat’s On, Cherry o Things Ain’t What They Used to Be. Los Eastwood vieron la segunda parte del espectáculo desde el backstage y luego saludaron a Basie y Williams. “Quedé impresionado con la presencia de Count y Joe sobre el escenario. Tenían una energía indescriptible”, explica Eastwood (Los Ángeles, 58 años) en conversación telefónica con EL PAÍS desde su casa en París, donde reside desde hace más de una década.
Más o menos a esa misma edad, el hijo mayor de Clint Eastwood hizo sus primeras incursiones en la interpretación. Hizo de hijo de su padre en el wéstern El fuera de la ley (1977) y de huérfano en Bronco Billy (1980),ytuvo papeles en El aventurero de medianoche (1982) y Los puentes de Madison (1995). “Siempre me gustó el cine, pero también la música”. De pequeño, hacía los deberes escuchando a Duke Ellington, Miles Davis, Chet Baker, Stan Getz y Dave Brubeck. “Básicamente, escuchaba los discos de jazz y blues de mis padres. Crecí en los años setenta, así que me pasaba el día con la radio encendida: un poco de Johnny Cash, R&B, funk, rock…”.
Pasó su infancia entre una casa de estilo colonial español en la pequeña localidad de Carmel y el inmenso rancho Rising River, que había pertenecido a Bing Crosby. Los Eastwood no vivían en Los Ángeles, pero el patriarca de la familia enseñó a sus hijos a amar el cine. Los fines de semana, veían películas clásicas de los años treinta y cuarenta. “Mis favoritas eran las de Cary Grant y James Cagney”, recuerda. Su padre también lo alentó a que siguiera explorando su curiosidad por la música. Le enseñó a tocar el piano y le presentó a Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Stan Getz, Art Pepper y Sarah Vaughan, entre otros. “Mi padre ha interpretado a muchos tipos duros, pero no es tan duro como parece en pantalla. Él ha disfrutado mucho trabajando y nos enseñó a hacer lo que nos gusta. Nos inculcó que hay que tener compromiso y dedicación en el trabajo”.
Kyle solía visitar los rodajes de su padre y pasó mucho tiempo junto al compositor y arreglista Lennie Niehaus, autor de bandas sonoras de grandes películas como Sin perdón, Bird, Los puentes de Madison o Medianoche en el jardín del bien y del mal. Estudió cine con la intención de convertirse en director, pero al final se dio cuenta de que lo suyo era la música. Empezó con el piano y siguió con la guitarra, el bajo y, finalmente, el contrabajo.
A los 23 años, y tras desoír la tentadora oferta del mercado estadounidense del pop, creó su propia banda de jazz, el West Quintet, y siete más tarde, en 1998, publicó el proyecto discográfico que le dio fama mundial: From There to Here. Este disco, con colaboraciones de Joni Mitchell, del trompetista Mark Isham y del baterista Peter Erskine, le dio el reconocimiento de la crítica y un nombre propio. “En algunos momentos de mi vida sentí tensiones por el apellido que llevo. A veces la gente tiene prejuicios sobre quién eres y sobre lo que haces. Se hacen una idea antes de conocerte. Quiero creer que ahora escuchan mi música y me juzgan por eso”.
Seis de sus siete hermanos trabajan en la industria cinematográfica. Él es el único que se dedica a la música, pero nunca ha roto del todo con la “vocación familiar”. Ha colaborado en la composición y los arreglos de siete películas de su padre: El principiante (1990), Mystic River (2003), Million Dollar Baby (2004), Banderas de nuestros padres (2005), Cartas desde Iwo Jima (2006), Gran Torino (2008) e Invictus (2009). El 15 de noviembre actuará junto a su quinteto en el Teatro Fernán Gómez en el marco del Festival Internacional de Jazz de Madrid. En su show, al que ha llamado Eastwood by Eastwood, reinterpretará en clave jazzística las bandas sonoras de la filmografía de su padre escritas por Ennio Morricone, Lalo Schifrin, John Williams, Lennie Niehaus y él mismo.
Ha venido muchas veces a tocar a España y conoce bien el país. “Escucho mucho flamenco. Compuse una canción que se llama Andalucía. Me gusta Paco de Lucía. Lo vi tocar muchas veces y tuve el placer de ser su telonero un par de veces hace mucho tiempo. Una vez en Italia y otra vez en Francia”, dice. En su paso por Madrid podría cruzarse con Woody Allen, otra estrella de Hollywood enamorada del jazz. “¿Está rodando de nuevo? ¿En España? No lo sabía. Hace años lo vi tocar con su banda en Nueva York, pero no lo conozco personalmente”.
Kyle lleva tiempo alejado del ecosistema hollywoodiense en el que creció. “Hollywood ha cambiado mucho en los últimos años. De pequeño conocí a Bette Davis y Gregory Peck, las últimas estrellas de la edad dorada del cine. Mucha de esa gente ya no está. No queda nada de ese Hollywood dorado. Para bien o para mal, hoy la industria del cine es diferente”, señala. Este verano anunció que su padre, de 96 años, se retiraba después de siete décadas delante y detrás de las cámaras. “Está feliz. Ha trabajado mucho toda su vida y ahora está relajado. Está tomándose tiempo para estar con su familia y disfrutar de la vida”.
Clint Eastwood, que fue alcalde del pueblo de Carmel en los años ochenta, siempre estuvo vinculado al Partido Republicano. Fue votante de Nixon a finales de los sesenta. Luego, en los setenta, pasó a ser muy crítico con su política exterior, especialmente con la gestión de la guerra de Vietnam que acabó con la vida de miles de estadounidenses y millones de vietnamitas. A principios de los 2000, el actor y director mostró su apoyo a los demócratas por su política medioambiental, pero luego fue duro con Barack Obama. “Cuando alguien no hace su trabajo, hay que echarlo”, sentenció en la Convención Republicana de 2012. En las elecciones de 2016, respaldó a Donald Trump. Luego lamentó: “Apruebo algunas cosas que ha hecho estos años, pero me gustaría que actuara de una manera más cortés, sin tuitear ni insultar a la gente. Personalmente, me gustaría que no se rebajara a ese nivel”.
Su hijo es un poco más crítico con Trump. “Las cosas están yendo tan mal en mi país que espero que en los próximos años haya un cambio por el bien de todos. Lo que está pasando da miedo”, reconoce. No quiere hablar mucho de política. Dice que no es su tema favorito y que hoy en día hay más miedo a pronunciarse públicamente porque hay gente que utiliza las palabras como “armas”. “Pero si me preguntas mi opinión, te respondo. Ahora mismo la política es una cosa deprimente y no solo en Estados Unidos. Está ocurriendo en muchos países”.
Condena las acciones del ICE, la polémica agencia encargada de hacer cumplir las leyes de inmigración en su país. “Crecí en California, así que tengo muchos amigos hispanos. Mi esposa es de origen mexicano y español. Yo hablo un poco de español. Las leyes migratorias de Estados Unidos necesitan una reforma, pero lo que estamos viendo con el ICE es muy triste”, dice sobre las redadas y deportaciones. ¿Tocaría para el presidente si lo invitaran a la Casa Blanca? “Probablemente no lo haría. No lo creo… No tocaría para él. No soy muy fan de esta administración”.
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