Texas, 1868. Se abre la puerta de una cabaña de madera sobre los inmensos icebergs de piedra de Monument Valley y vemos cómo llega John Wayne a caballo, polvoriento, con el uniforme de soldado confederado. Pocos principios de una película han tenido una influencia tan perdurable en la historia del cine como el de Centauros del desierto, cuyo título original era The Searchers (Los buscadores), aunque en algunos países de América Latina se tradujo como Más corazón que odio. La obra maestra de John Ford, que aparece siempre en las listas de mejores películas de la historia, es, efectivamente, un filme sobre el odio que carcome al personaje de John Wayne, Ethan. Aunque otro tema central sobrevuela su metraje: Ford retrata la construcción de un país marcado por la violencia, pero también por la convivencia y la diversidad cultural.
La mejor cultura norteamericana ha retratado el odio y el racismo que han marcado el país, pero en sus clásicos también está presente la esperanza de igualdad y democracia
Texas, 1868. Se abre la puerta de una cabaña de madera sobre los inmensos icebergs de piedra de Monument Valley y vemos cómo llega John Wayne a caballo, polvoriento, con el uniforme de soldado confederado. Pocos principios de una película han tenido una influencia tan perdurable en la historia del cine como el de Centauros del desierto, cuyo título original era The Searchers (Los buscadores), aunque en algunos países de América Latina se tradujo como Más corazón que odio. La obra maestra de John Ford, que aparece siempre en las listas de mejores películas de la historia, es, efectivamente, un filme sobre el odio que carcome al personaje de John Wayne, Ethan. Aunque otro tema central sobrevuela su metraje: Ford retrata la construcción de un país marcado por la violencia, pero también por la convivencia y la diversidad cultural.
La partida que salió a buscar el ganado robado del granjero sueco Lars Jorgensen descubre que los cuatreros eran en realidad comanches, que asesinan a su familia y secuestran a una niña. Cuando todos se retiran, John Wayne continúa la búsqueda, poseído por el racismo y la venganza, acompañado por un hijo de Jorgensen, que perderá la vida, y un muchacho medio cherokee. Cuando llega el invierno, vuelven a la casa de los Jorgensen, donde tiene lugar una de las escenas más emocionantes de la película. “Ethan, este país”, dice Lars Jorgensen, con un fuerte acento nórdico en inglés. “Este país mató a mi hijo”, prosigue. Pero su mujer le responde: “Da la casualidad de que somos de Texas y un texano no es más que un ser humano vulnerable. Algún día este país se convertirá en un buen lugar para vivir, aunque seguramente nuestros huesos estén bajo tierra cuando eso ocurra”.
Texas ha sido uno de los Estados que han dado una de las mayores sorpresas en las elecciones de medio mandato, en las que el partido republicano, dominado por el presidente Donald Trump, se ha llevado un tremendo batacazo. Por primera vez en 30 años, los demócratas han logrado vencer en el Senado y por primera vez este Estado tendrá una gobernadora hispana, Gina Hinojosa. Estos comicios, que marcarán la segunda parte del mandato de Trump, han sido definidos como las elecciones de las primeras veces: primer senador abiertamente gay, Chris Pappas; primer senador musulmán, Abdul El-Sayed, contra el que el presidente y el mundo MAGA soltaron todo tipo de improperios racistas; primera gobernadora negra de Georgia, Keisha Lance Bottoms (uno de los Estados del Viejo Sur donde las leyes racistas estuvieron vigentes hasta los años sesenta); primera gobernadora judía de Ohio, Amy Acton (también la primera mujer que gobierna este Estado)…
Son especialmente significativos los avances que se han logrado en la representación política de los nativos americanos: Deb Haaland, del pueblo Laguna, se ha convertido en la primera gobernadora nativa americana de Nuevo México, un Estado que cuenta con un 12% de población indígena; y Peggy Flanagan, del pueblo Ojibwe, será la primera senadora nativo-americana, por Minnesota. En total, según un recuento del diario The Guardian, 180 candidatos nativos han logrado ser elegidos en elecciones locales, estatales y federales, un récord. Es increíble que los habitantes originarios de Estados Unidos estuviesen excluidos de muchas instituciones hasta ahora: no lograron el derecho a la nacionalidad hasta 1924 y no pudieron ejercer el derecho al voto en todos los Estados hasta los años sesenta.
Todos estos nombres reflejan un país forjado por culturas y nacionalidades diferentes, una diversidad que los años de Donald Trump en la presidencia han tratado de borrar del mapa, como si los blancos anglosajones cristianos fuesen los únicos legítimos dueños de Estados Unidos. De hecho, el líder republicano ha realizado bastantes declaraciones contra el movimiento de los Derechos Civiles y, cuando falleció John Lewis, uno de los iconos de aquella lucha, despreció públicamente su legado. Sin embargo, la cultura estadounidense está empapada por esta diversidad y por la lucha para que todas las minorías tengan una voz, desde Elvis Presley, que con In The Ghetto resumió la injusticia social de EE UU, hasta, naturalmente, Matar un ruiseñor.
La obra maestra de Harper Lee, una de las novelas estadounidenses más populares e influyentes del siglo XX, constituye un alegato contra el racismo y los prejuicios. El biógrafo de la autora Charles J. Shields escribió que su éxito se explica porque “trata un tema esencial: el desafío de vivir en paz con gente que es diferente”. Una de las frases más famosas de su protagonista, Atticus Finch, tiene que ver precisamente con la convivencia: “Uno no comprende realmente a una persona hasta que no se mete en su piel y camina dentro de ella”.
Estrenada en 1956, los malos de Centauros del desierto son los comanches, unos indios asesinos que matan casi por placer. Pero el filme también puede ser interpretado como un retrato del odio y del racismo que destruyen una sociedad desde su interior como ocurre con el personaje de Ethan. De hecho, en su último western, El gran combate, estrenado en 1964, en pleno movimiento de los derechos civiles, Ford denunció el genocidio que habían sufrido los nativos americanos durante la conquista del oeste. “Toda historia tiene dos versiones, pero por una vez quería enseñar su punto de vista. Seamos justos: los hemos tratado muy mal y es una mancha en nuestro historial; los hemos engañado y robado, matado, masacrado y hecho de todo”, declaró el maestro en una entrevista con Peter Bogdanovich. Era su forma de pedir perdón.
Todavía queda un largo camino por recorrer, pero estas elecciones de las primeras veces demuestran que, pese a los pasos atrás, la justicia puede seguir avanzando. Otra frase de Atticus Finch resume el espíritu de estos comicios: “Que hayamos perdido cien años antes de empezar no es motivo para que no intentemos vencer”.
EL PAÍS