En 1998 protagonizar un beso homosexual en la televisión estadounidense no era cualquier cosa. No había ocurrido nunca hasta que el director de Dawson crece, Kevin Williamson, lo introdujo en la trama de la famosa serie adolescente y se lo asignó a los actores Kerr Smith (54 años, Pensilvania) y Adam Kaufman (52 años, Virginia), cuando tenían 28 y 26 años, respectivamente. Smith recuerda aquel momento de su carrera en sus memorias I Don’t Want to Wait, My Life in ‘Dawson’s Creek’, publicadas este martes, en las que ofrece un detrás de cámaras de la producción que se emitió entre 1998 y 2003 e incluye testimonios y conversaciones con otros compañeros de reparto. En el libro, recuerda que aquel beso que protagonizó como Jack McPhee supuso para muchos un avance en la representación de personajes LGTBIQ+ en televisión, mientras que para otros despertó incomodidad y un rechazo homófobo. “Fue reconfortante pensar que, de algún modo, habíamos tendido un salvavidas a los jóvenes, algo que quizás no existía cuando nosotros éramos jóvenes. Es fácil olvidar lo valioso que es eso”, apuntó en una entrevista publicada por The Guardian a propósito de la publicación de su libro. “Había muchas emociones, pensamientos y sentimientos reprimidos con los que lidiaba en aquella época, durante la serie, y que volvieron a aflorar”, comenta en otra entrevista con People.
En sus memorias, ‘I Don’t Want to Wait, My Life in Dawson’s Creek’, el actor también relata las agresiones homófobas que sufrió por el arco narrativo de su personaje, Jack McPhee, en la famosa serie adolescente de 1998
En 1998 protagonizar un beso homosexual en la televisión estadounidense no era cualquier cosa. No había ocurrido nunca hasta que el director de Dawson crece, Kevin Williamson, lo introdujo en la trama de la famosa serie adolescente y se lo asignó a los actores Kerr Smith (54 años, Pensilvania) y Adam Kaufman (52 años, Virginia), cuando tenían 28 y 26 años, respectivamente. Smith recuerda aquel momento de su carrera en sus memorias I Don’t Want to Wait, My Life in ‘Dawson’s Creek’, publicadas este martes, en las que ofrece un detrás de cámaras de la producción que se emitió entre 1998 y 2003 e incluye testimonios y conversaciones con otros compañeros de reparto. En el libro, recuerda que aquel beso que protagonizó como Jack McPhee supuso para muchos un avance en la representación de personajes LGTBIQ+ en televisión, mientras que para otros despertó incomodidad y un rechazo homófobo. “Fue reconfortante pensar que, de algún modo, habíamos tendido un salvavidas a los jóvenes, algo que quizás no existía cuando nosotros éramos jóvenes. Es fácil olvidar lo valioso que es eso”, apuntó en una entrevista publicada por The Guardiana propósito de la publicación de su libro. “Había muchas emociones, pensamientos y sentimientos reprimidos con los que lidiaba en aquella época, durante la serie, y que volvieron a aflorar”, comenta en otra entrevista con People.
El también actor de Riverdale reflexiona en la biografía sobre un incidente que no había contado hasta la fecha. Durante el rodaje de la película de terror Los malditos: vampiros del desierto en Yuma, Arizona, alrededor de 2001, regresó a su coche y lo encontró cubierto de pintadas rojas, que incluían insultos homófobos. Nunca supo quién lo hizo ni cómo lograron identificar su vehículo. Durante años, se guardó ese episodio para sí mismo. “Nunca se lo había contado a nadie hasta que decidí ponerlo negro sobre blanco”, afirma a The Guardian. “Como actor, me gusta mostrarme muy vulnerable. Pero como escritor, cuando narras tus propias vivencias, es algo distinto, porque eres tú. Eres realmente tú”, añade.
Este episodio formó parte de la ola de rechazo hacia la serie en aquel entonces por haber emitido un beso entre dos hombres. Dawson creceenfrentó protestas frente a sus estudios en Wilmington, y Smith recuerda tener que atravesar grupos de manifestantes para llegar al trabajo. Sentía miedo, pero le tranquilizaba que la ira de los manifestantes parecía estar más dirigida a la trama de la ficción y no hacia él. “Me ponía anteojeras. No estaba de acuerdo con las protestas, pero agradecí que no se ensañaran directamente con Kerr Smith. Eso fue un alivio”, recuerda en su conversación con el medio británico.
Alrededor del octavo episodio del rodaje para la segunda temporada de la serie, Kevin Williamsonle propuso a Smith ir a tomar un café. El actor,que interpretaba a un deportista sensiblerecuerda la invitación como un momento inquietante: “Llevaba apenas dos meses en el trabajo y pensé: ‘¡Maldita sea! ¿Me van a despedir?”. Sin embargo, de camino a la cafetería empezó a sospechar que las cosas iban por otro lado. Había estado reflexionando sobre cómo los personajes de la serie representaban distintas facetas de Williamson: la protagonista, Joey Potter (interpretada por Katie Holmes), representaba al Williamson guionista; Pacey Witter (Joshua Jackson), su lado bromista; Dawson Leery (interpretado por el recientemente fallecido James Van Der Beek), su faceta intelectual; y Jen Lindley (a quien daba vida Michelle Williams), su lado más desenfrenado. Sin embargo, nadie representaba su sexualidad. Smith sospechaba que el creador, quien aún no había hecho pública su homosexualidad, deseaba contar una historia que le permitiera “salir del armario” ante el mundo, más allá de su círculo íntimo de familiares y amigos.
Actuar como Jack Mcphee en la serie fue un reto por tratarse de un personaje homosexual y también, porque, según revela Smith a People, le costó sentirse como “el tercero en discordia”, un elemento sobrante frente al reparto principal tras incorporarse a la ficción.
El actor recuerda las palabras de Williamson cuando le anunció que protagonizaría el primera beso homosexual de la historia de la televisión de EE UU: “Kerr, queremos explorar un camino distinto con Jack”. La reacción inmediata de Smith fue un “¡Madre mía!“, aunque no lo verbalizó. Sí le pidió a Williamson un par de días para consultar otras opiniones. “Estaba muy nervioso por ese beso”, comenta Smith sobre el rodaje de la escena con Kaufman, quien representaba un estudiante preuniversitario con quien se besaba en la puerta de su habitación en la residencia de estudiantes. “Tuvimos que hacer diez tomas. Ethan también estaba nervioso, por mucho que ahora diga lo contrario”. El director les dio a los actores un consejo muy sencillo: si los personajes se sentían atraídos el uno por el otro y se amaban, simplemente debían besarse. “Tenía razón”, reflexiona Smith en The Guardian. “Lo pensé y dije: ‘Sí, es así de sencillo”. A pesar de esta aceptación, Smith recuerda que durante los recesos de verano de la serie buscó deliberadamente interpretar a personajes heterosexuales. Uno de ellos fue en Destino Final (2000), donde interpretó a Carter Horton, un matón de instituto, que, según Smith, era “un auténtico cabrón”.
Tras el reestreno de la serie en Netflix, en 2020, aun hay gente que se acerca a Smith para comentarle lo que su papel les significó: “La proporción de personas que se acercan para decirme algo así, frente a las experiencias negativas, es —y no es broma— de un millón a uno”, comenta a The Guardian.“La gente se me acerca y me dice: ‘Oye, Jack, esa trama me cambió la vida’. Incluso ha habido quien me ha dicho: ‘No sé si seguiría aquí hoy de no haber sido por Dawson crece”.
Desde entonces ha participado en rodajes como Familia de acogida, Mentes criminales y Una vida inesperada. Aun así, la historia de la que formó parte hace 28 años lo sigue acompañando, como demuestra que haya sido la trama principal de su biografía. Mientras terminaba sus memorias, James Van Der Beek, quien era el protagonista principal de la serie, falleció por un cáncer colorrectal el pasado mes de febrero. En el libro Smith añade un capítulo final en el que invita a sus compañeros de reparto, miembros del equipo técnico y amigos a compartir breves recuerdos sobre el actor de una serie crucial para los milenial.
En la entrevista con People, Smith agradece haber mantenido lo que él considera “tres etapas” o “relaciones distintas” con Van Der Beek, relaciones que aborda en sus memorias: “Tuvimos una relación cuando éramos jóvenes, en una etapa en la que apenas estábamos aprendiendo a gestionar todo lo que nos estaba ocurriendo. Luego ambos nos casamos justo después de que terminara la serie, y nuestras exesposas se hicieron muy buenas amigas; solíamos pasar tiempo en casa del otro, jugando al dominó y charlando”. “Más tarde, surgió una tercera etapa en nuestra relación, años después, cuando empezamos a coincidir en algunas convenciones”, añade. “De hecho, fue mi etapa favorita, porque pude conocer a James como un hombre de 48 años, y él pudo conocerme a mí como un hombre de 54″. Con el paso del tiempo, asegura el actor a la revista, sus valores habían llegado a alinearse. “Logramos entender quiénes éramos en el universo y qué significaba todo esto, o al menos, hasta donde es posible comprenderlo siendo un ser humano”, afirma. “Por desgracia, se vio truncada, pero es algo que jamás olvidaré“.
Según el actor, los últimos 25 años de su carrera se ha esforzado para recrear aquella experiencia que le significó actuar en Dawson Crece: “He intentado estar a la altura de aquello a lo largo de toda mi trayectoria”, asegura.
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